В самом центре Млечного пути обнаружено облако спирта

Ученые из Национальной радиоастрономической обсерватории в Шарлотсвилле, штат Виржиния, сообщили об обнаружении в газопылевом облаке неподалеку от центра Млечного пути присутствия винилового спирта - одного из важнейших веществ, участвующего в синтезе сложных органических соединений на Земле.

По своему химическому строению виниловый спирт (см. рис.) весьма схож со всем известным этиловым или винным спиртом - основой всех алкогольных напитков. Отличие между этими спиртами состоит в том, что в молекуле винилового спирта на два атома водорода меньше, а углеродные атомы соединены двойной связью. Виниловый спирт практически не присутствует на Земле в свободном состоянии, но является важнейшим промежуточным соединением в процессах синтеза сложных органических молекул.

Новое открытие позволит пролить свет как минимум на две фундаментальные научные проблемы - теорию происхождения жизни во вселенной и механизм образования сложных химических соединений в космическом пространстве.